De majestätiska historiska platserna med bevarade arkitektoniska monument hade alltid lockat människor som ville nå ut till det förflutna, återuppväcka stolta människor med sin fantasi och se dem be, skapa eller göra sig redo för en strid. Men det finns platser där fantasin verkar maktlös och historien förblir begravd under ruinerna för alltid. Stubby (arkitekturstil i Novgorod) eller ljusa och eleganta (påverkade av den senare arkitekturen i Moskva) genomtränger inte himlen med sina kupoler, inte ens den gamla vallgraven som brukade omge dessa områden sticker i ögonen.

Rurikovo Gorodische, som ligger på den högra stranden av floden Volkhov, mittemot Peryn ’, är en av sådana platser. Trots dess ödemark och avlägsenhet är det fortfarande populärt bland forskarna som gör arkeologiska utgrävningar här gång på gång, liksom turister som reser hit för att lära sig historien, och invånarna i Novgorod som väljer Rurikovo Gorodische som destination för sin långa promenad på en sommardag.

Vid första anblicken verkar denna plats som en vanlig del av naturen: fälten, vackra både på sommaren och våren, och de dystra landskapen i Ryssland nordväst - de vackraste platserna i världen, enligt forskaren Dmitry Likhachov. En liten kulle. Ruinerna av ett gammalt palats. Och detta är förmodligen det enda en resenär skulle se här. Lägg till underbara solnedgångar på listan, när solen drunknar i sina sista strålar med vattnet och långsamt stänger sitt tunga öga, en vy av ett anmärkningsvärt landmärke i närheten - Nereditsa -kyrkan, byggd 1198 på order av Yaroslav den vise ... Men är det de enda som lockar människor till Rurikovo Gorodische?

Ur den gamla ordbildningens synvinkel betyder gorodische bokstavligen "en plats där en stad brukade vara". ”Rurikovo Gorodische” - som det har kallats av historiker och lokala experter ända sedan 1800 -talet - väcker associationer med Rurik som enligt legenderna kallades till Rus 862, för över 1000 år sedan, och som grundade ryska nation. Men var är nationens rötter? Är det hemligheten som Gorodische har? Hemligheten med dess namn har väckt uppmärksamhet hos forskare ett tag: om Novgorod var nytt vid den tiden, hur långt tillbaka går den defensiva befästningen tillbaka?

I slutet av det första ceklet, källan till floden Volkhov och den nordvästra stranden av sjön Ilmen, var det centrala området (även känt som Poozerye) för norra slavarna. Det fanns två skäl bakom deras beslut att göra anspråk på dessa marker: bördig jord och en perfekt position i skärningspunkten mellan två viktigaste handelsvägar-Volga-handelsvägen och ”Varangian-Greek”. Kullarna längs översvämningsplanerna vid floden Volkhov och Ilmen, liksom floden Veryazha, var full av olika slaviska bosättningar, och Peryn ’var deras centrala hedniska tempel. Gorodische spelade en viktig roll i denna region under 800 -talet; enligt krönikan 1103 var det välkänt som bostad för Novgorod-adeln och ett viktigt centrum för Novgorods politiska liv. Dess betydelse motiverades av det bekväma geografiska läget: bosättningen byggdes på en ö som var nära Volkhovs distributörer, och det var på en kulle, vilket innebär att det var en naturligt befäst nyckel till hela Ilmen -sjön.

Enligt forskarna följde Gorodische Ladogas väg i dess utveckling, vilket var utmärkande för de flesta av de tidiga baltiska handelscentren. Men till skillnad från Gorodische kunde Ladoga inte bli centrum för de slaviska länderna, eftersom det var ganska avlägset från den slaviska världen och inte hade någon bördig jord, även om det också utvecklades med hjälp av internationell handel och var ännu äldre. Gorodische utvecklades i ett kluster av jordbruksbosättningar som utgjorde kärnan i det framtida Novgorod -landet; dessutom kom alla regler som styrde hela Ilmen -regionen härifrån. Enligt en version av Varangian Summoning -legenden flyttade Rurik till Gorodische från Ladoga, vilket visar hur viktig dess roll var på 800 -talet. Hans palats var också här, men nu är det förlorat. Inflytandet från bosättningarna runt Gorodische ökade med tiden. Högre grupper i samhället lockades att bo i ett både administrativt och ekonomiskt centrum, där alla inkomster från det framtida Novgorod-landet kom till, och så flyttade de närmare Gorodische. Så småningom bildades det framtida "New City" (Novgorod) territorium på det sättet, och med tiden blev Gorodische den gamla staden som vi känner den nu, och sökandet efter den höll sinnen hos världens forskare upptagen länge.

I mitten av 900 -talet fanns redan ett par snabbt utvecklande bosättningar på kullarna 2 km från Gorodische, som så småningom togs av Novgorod. Vid denna tidpunkt utvecklas de nya bosättningarna och Gorodische självständigt, men under den hedniska reformationen av Vladimir den store 980, Guds idol.