Antonius kloster är en av de mest pittoreska platser i Novgorod. Det grundades enligt legenden av Antonius den romerske året 1106. Denna legend liksom alla andra kloster legender är svår att tro på  men mycket vacker. Antonius föddes i Rom 1067. Han var rik. Vid 18 års ålder blev han munk och lade all sin rikedom dvs guld och silver in en tunna kastade den i havet. Efter 20 år avgick han till ett berg för att be om ortodoxis frälsning. En dag uppstod det en fruktansvärd storm och stenen som Antonius bad på lidits till sjöss precis som en farkost. Två dagar senare, då det var Jungfrus Födelsedag, landade han i Novgorod. På platsen där vågorna tog honom står det ett kloster nu. Några år senare fångade fiskare tunnan. Det fanns tillräckligt med pengar i tunnan för att köpa mark och bygga en stenkyrka. Som faktum är står det i krönikan för år 1117 att byggverksamhet av sten Jungfrus födelsekyrka  påbörjades just då (detta är det första fasta datumet i klostrets historia). Enligt planen samt den allmänna lösningen är den typisk för sin tid dvs med fyra pelare, narthex, trapptorn och trehövdade slutningen. Men istället för tunga kors pelare användes T-formade och åttkantiga pelare vilket är av en stor betydelse för det inre av ett litet tempel; trapptornet är runt och inte rektangulärt, läktare är av trä och inte sten. Tillsammans ger alla de detaljerna templet mycket egendomlighet.

Monumentala målningarna som uppkom året 1125 alltså tre år efter slutförandet av konstruktionen är den största gruppen i volym och mest distinkt stilmässigt av novgorodska fresker från 1100-talet. Det starkaste intrycket får man när man ser scenen av bebådelsen och halva bilder på fyra helbrägdagörares d.v.s. Frol, Lavr, Kir och Johannes, som ligger på den västra kanten av det östra paret. Alla bilder är betydande i storlek i enlighet med de arkitektoniska divisionerna. Färgen bygger på en kombination av filtrerade och öppna nyanser. Målningen av Födelsekyrkan av Jungfru Maria framkallar stora debatter även nu: vissa forskare ser att den fick ett betydande inflytande av romansk stil, och de flesta av forskarna tycker att målningarna är av bysantinska traditionen med egna distinkta konstnärliga stilen.

Den verkliga historien av klostret är typisk för medeltiden: den led av brand och byggdes om, året 1570 avgick klosterföreståndare Gelasius tillsammans med alla munkar under opritjninassvärd och året 1611 förhärjade svenskarna klostret.

För närvarande omfattar klostrets grupp förutom Födelsekyrkan med dess senare tillbyggnader, klostrets murar med resevalvbågar, Nastojatelskj (föreståndarekyrka) och Kaznatjejskj (riksbankskyrka) byggnader (1600 – 1800) samt Sretenje kyrka med matsalen.

Jungfru Maria Födelse Katedralen har öppet från 10:00 till 17:00, stängd – måndag och den första onsdagen i månaden.